에스더(07) - 에스더 4장 1-17절 - 죽으면 죽으리라는 에스더의 결심

에스더(04-01)

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죽으면 죽으리라는 에스더의 결심

에스더 4장 1-17절

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삶의 진정한 자유를 누리는 것은 무엇입니까? 모든 것을 ‘내려놓음’에서 시작합니다. 자신 깊숙한 내면속에 숨어있는 권세, 물질, 죄악에 대한 욕심을 내려놓음으로부터 자유가 시작됩니다. 그러한 자유를 누리길 원한다면 ‘내려놓음’부터 시작하시길 바랍니다. 야곱은 “잃게 되면 잃으리로다”(창세기 43:14)에 내려놓음에 대한 신앙 고백을 했습니다. 에스더의 고백도 “죽으면 죽으리라”는 대단한 신앙고백들의 밑바탕에는 신앙의 절정은 ‘내려놓음’입니다.

 

• 하만이 유다 백성들을 모두 멸절시키려는 음모를 꾸민 사실을 알게 된 모르드개는, 유다 백성들과 함께 긁은 베옷을 입고 하난미께 울부짓습니다. 왕후 에스더에게 이 소식을 전하며 민족을 구해달라고 간청했습니다. 에스더는 죽으면 죽으리라는 비장한 각오로 유다 백성들의 금식 기도를 요청한 후, 왕에게 나아가기로 결심합니다.

 

모르드개의 반응(1-3)

힘든 시기를 겪을 때면, 마치 하나님께서 전혀 안 계시는 것처럼 느껴질 때가 있습니다. 하나님께서 정말 살아계신 건지, 우리의 기도를 듣고 계신 건지, 지금 겪는 아픔을 알고 계신 건지 의심이 들 수도 있습니다. 하지만 분명한 진리는, 하나님께서는 살아 계시다는 사실입니다. 그러므로 어떤 상황에서도 포기하지 않고 하나님을 끝까지 찾는 사람에게 반드시 좋은 것으로 보상해 주시는 분임을 기억하고 믿음을 붙잡아야 합니다.

 

1모르드개가 이 모든 일을 알고 자기의 옷을 찢고 굵은 베 옷을 입고 재를 뒤집어쓰고 성중에 나가서 대성 통곡하며 2대궐 문 앞까지 이르렀으니 굵은 베 옷을 입은 자는 대궐 문에 들어가지 못함이라 3왕의 명령과 조서가 각 지방에 이르매 유다인이 크게 애통하여 금식하며 울며 부르짖고 굵은 베 옷을 입고 재에 누운 자가 무수하더라(1-3)

 

하만을 통해 바사(페르시아) 제국 안에 있는 모든 유대인들이 죽여 없애버리라는 왕의 조서가 반포되었습니다. 그 조서는 바사 제국 각 지역으로 이르게 되었습니다. 이미 유대민족 대학살의 날짜는 정해졌습니다. 유대인들에게는 엄청난 위기로 몰아가고 있습니다. 사단이 승리한 것 같습니다. 고난과 대적 앞에 죽음을 무릎 쓴 순간입니다.

 

(1) 모르드개의 반응(1-2)

 

하만이 모든 유다 백성을 죽이려 계획하고 이를 시행하려 한다는 소식을 접한 모르드개는 큰 슬픔에 잠겨 비통해했습니다. 그는 자신의 옷을 찢고 굵은 베옷을 걸치며 재를 뒤집어쓰고 성읍 광장으로 나가 큰 소리로 통곡했습니다. 여기서 ‘굵은 베옷’은 염소나 낙타의 털로 만든 자루 형태의 옷이었고, ‘재’는 주로 사람의 머리 위에 뿌려졌습니다. 이러한 행동은 아하수에로 왕에게 탄원하는 몸짓인 동시에 하나님을 향한 간절한 부르짖음이었을 것입니다. 고대 근동과 이스라엘 역사에서 이처럼 옷을 찢고 베옷을 입고 재를 뿌리는 행위는 개인적 국가적인 재앙이나 불길한 소식 앞에서 느끼는 깊은 슬픔과 더불어 하나님 앞에 자신을 낮추고 죄를 회개하는 겸손한 마음을 표현하는 상징적인 행위였습니다(창 37:29,34; 삼상 4:12; 왕하 6:30; 욥 2:12; 단 9:3).

모르드개는 이런 모습으로 자신이 일하는 왕궁 문 앞까지 다가갔지만, 굵은 베옷(상복)을 입고 있었기 때문에 더 이상 안으로 들어갈 수 없었습니다. 베옷은 죽음을 애도하는 옷이기도 했기에 그는 부정한 것으로 여겨졌을 것입니다. 모르드개는 아마도 자신의 이러한 절박한 모습을 통해 성 안에 있는 에스더의 주의를 끌고 연락할 기회를 얻으려 했던 것 같습니다.

 

(2) 유다 백성들의 반응(3)

 

왕의 명령에 따라 조서가 각 지방에 이르렀을 때 전역의 유다 백성들은 모르드개가 행한 것같이 크게 애통하며 금식했습니다. 이들 가운데 많은 사람이 울며 부르짖으면서 굵은 베옷을 입고 재에 눕기도 했습니다. 극도의 슬픔과 고통을 표시한 것입니다.

유다 백성의 이러한 애곡 의식은 단순히 공동체의 슬픔과 고통만이 표현하는 것이 아닙니다. 이것은 자기들에게 위기가 닥쳤다는 현실을 받아들이고 회개하며 하나님계 탄원하며 도움을 간구하는 것을 함축합니다.

 

에스더의 반응(4-11)

위기 상황에서는 감정을 솔직히 드러내는 것이 중요하지만, 감정에만 머물러서는 안 됩니다. 신중하게 상황을 분석하고, 법과 규칙을 이해하며, 감정이나 의욕만으로 행동하기보다는 상황을 정확히 파악하는 것이 필요합니다. 우리의 능력만으로는 충분하지 않음을 깨닫고, 하나님께 기도와 금식으로 도움을 구해야 합니다. 하나님께서 우리를 통해 역사하시도록 기도하며 준비하는 것이 중요합니다.

 

4에스더의 시녀와 내시가 나아와 전하니 왕후가 매우 근심하여 입을 의복을 모르드개에게 보내어 그 굵은 베 옷을 벗기고자 하나 모르드개가 받지 아니하는지라 5에스더의 시녀와 내시가 나아와 전하니 왕후가 매우 근심하여 입을 의복을 모르드개에게 보내어 그 굵은 베 옷을 벗기고자 하나 모르드개가 받지 아니하는지라 5에스더가 왕의 어명으로 자기에게 가까이 있는 내시 하닥을 불러 명령하여 모르드개에게 가서 이것이 무슨 일이며 무엇 때문인가 알아보라 하매 6하닥이 대궐 문 앞 성 중 광장에 있는 모르드개에게 이르니 7모르드개가 자기가 당한 모든 일과 하만이 유다인을 멸하려고 왕의 금고에 바치기로 한 은의 정확한 액수를 하닥에게 말하고 8또 유다인을 진멸하라고 수산 궁에서 내린 조서 초본을 하닥에게 주어 에스더에게 보여 알게 하고 또 그에게 부탁하여 왕에게 나아가서 그 앞에서 자기 민족을 위하여 간절히 구하라 하니 9하닥이 돌아와 모르드개의 말을 에스더에게 알리매 10에스더가 하닥에게 이르되 너는 모르드개에게 전하기를 11왕의 신하들과 왕의 각 지방 백성이 다 알거니와 남녀를 막론하고 부름을 받지 아니하고 안뜰에 들어가서 왕에게 나가면 오직 죽이는 법이요 왕이 그 자에게 금 규를 내밀어야 살 것이라 이제 내가 부름을 입어 왕에게 나가지 못한 지가 이미 삼십 일이라 하라 하니라(4-11)

 

왕궁에 있던 에스더는 모르드개가 보낸 소식과 유대 민족의 멸망 소식을 듣고 큰 충격을 받습니다. 그녀는 왕 앞에 나아가는 것이 생명의 위험을 동반한다는 사실을 알리고, 왕의 허락 없이는 누구든 왕의 법을 어길 수 없음을 설명합니다. 에스더는 자신의 상황을 고려하며, 모르드개에게 기도와 금식으로 하나님께 도움을 구할 것을 제안합니다.

 

(1) 에스더의 반응(4-5)

 

아직 무슨 일이 일어난 줄 모른 에스더에게 에스더의 내시가 이 사실을 에스더에게 보고합니다. 왕궁 박에 다른 유다 백성들은 죽음의 위협 속에 애통하며 떨고 있었지만, 에스더만은 안전하게 왕궁에 거하고 있었습니다. 아이러니하게도 조서는 수상 궁 안에서 소리 없이 재정 되었지만, 그 내용은 왕궁 밖에서만 소란스럽게 전파되었음을 보여줍니다.

에스더는 그동안 모르드개와 계속 연락을 취해 왔지만 둘의 신분 차이로 직접 대면할 수 없었습니다. 다만 에스더와 모르드개는 내시와 시녀들을 통해서 서로의 소식을 주고받을 수 있었습니다. 4-16절을 보면 에스더의 내시와 시녀들은 충성스럽고 믿음직한 자들로 보입니다. 에스더는 이들을 통해 모르드개의 근황을 알게 되었습니다. 에스더는 모르드의 심상치 않은 변화에 매우 근심했습니다. 무슨 영문인지 모르는 에스더는 무르드개가 굵은 배옷을 입었다는 말에 새 겉옷을 보냈지만 모르드개는 받지 않았습니다. 사태의 심각성을 느낀 에스더는 내시 하닥을 불러 무슨 일이 일어났는지, 또 왜 일어났는지 알아보라고 명했습니다.

에스더의 이러한 행동은 자신에게 아버지와 같은 모르드개를 생각하여 행한 것이었지만, 모르드개는 유다 민족 전체가 처한 절체절명의 위기 앞에서 자신만 편안한 옷으로 갈아입고 일상으로 돌아갈 수 없었던 것입니다. 이제 에스더는 왕의 내시 하닥에게 모르드개가 왜 그러한 모습을 하고 있는지 자세히 알아보도록 시켰습니다.

 

(2) 유다 민족의 상황을 알리는 모르드개(5-8)

 

에스더가 보낸 내시 하닥은 모르드개가 있는 대궐문 앞 광장으로 나아갔습니다. 모르드개는 하닥에게 그동안 하만과 자신 사이에 있었던 일들과, 그 일 때문에 하만이 유다 백성 전체를 멸절시키려 계획하고 있으며, 이를 위해 왕에게 은 일만 달란트를 뇌물로 지불한 사실을 자세히 알렸습니다. 또한 하만이 작성한 조서의 복사본을 하닥에게 주면서, 에스더가 이 모든 상황을 알고 왕 앞에 나아가 유다 민족을 위해 간절히 간청해 달라고 부탁했습니다. 이는 에스더가 이전에는 자신의 유다 백성 신분을 숨겨왔지만(2:10,20), 이제 유다 민족의 생존이 걸린 절박한 상황 앞에서 자신의 출신을 밝히고 민족 구원을 위해 적극적으로 나서 달라고 요청한 것이었습니다.

 

(3) 에스더의 답변(9-11)

 

내시 하닥을 통해 모르드개로부터 유다 민족의 위급한 상황을 전해 들은 에스더는 자신의 입장을 모르드개에게 전달했습니다. 그녀는 왕에게 나아갈 때 따라야 하는 궁중의 엄격한 법도와 현재 자신이 처한 상황에 대해 설명했습니다. 왕궁의 신하들과 모든 백성들이 알다시피, 왕의 부름을 받지 않고 왕에게 나아가는 자는 죽임을 당한다는 것이 궁궐의 법도였습니다. 당시에는 전쟁으로 인한 원한이나 포로들의 민족 갈등으로 인해 왕에 대한 암살 시도가 빈번했기에, 왕을 보호하기 위해 이러한 법도가 있었습니다. 사전에 허락 없이 왕의 안뜰에 나갔을 경우, 왕이 통치권의 상징인 금 규(지휘봉)를 내밀어야만 죽음을 면할 수 있었습니다. 그런데 현재 왕이 삼십 일 동안이나 에스더를 부르지 않은 상황이었습니다. 이는 왕이 자신을 만나고 싶어 하지 않음을 의미했기에, 지금은 왕에게 나아가 민족을 위해 간청하기에 적절한 시기가 아니라고 회신을 보낸 것입니다.

 

에스더의 결심(12-17)

우리가 현재 있는 자리와 가지고 있는 재능이 하나님의 특별한 계획 속에서 ‘이때’를 위해 주어진 것임을 깨닫고 그 소명에 응답해야 합니다. 어려움과 위험 앞에서도 ‘죽으면 죽으리라’는 에스더와 같은 믿음으로 용기 있는 결단과 행동을 보여야 합니다. 그리고 이러한 결단을 위해 하나님의 도우심을 구하는 간절한 기도와 신앙 공동체의 연대가 중요함을 기억해야 합니다.

 

12그가 에스더의 말을 모르드개에게 전하매 13모르드개가 그를 시켜 에스더에게 회답하되 너는 왕궁에 있으니 모든 유다인 중에 홀로 목숨을 건지리라 생각하지 말라 14이 때에 네가 만일 잠잠하여 말이 없으면 유다인은 다른 데로 말미암아 놓임과 구원을 얻으려니와 너와 네 아버지 집은 멸망하리라 네가 왕후의 자리를 얻은 것이 이 때를 위함이 아닌지 누가 알겠느냐 하니 15에스더가 모르드개에게 회답하여 이르되 16당신은 가서 수산에 있는 유다인을 다 모으고 나를 위하여 금식하되 밤낮 삼 일을 먹지도 말고 마시지도 마소서 나도 나의 시녀와 더불어 이렇게 금식한 후에 규례를 어기고 왕에게 나아가리니 죽으면 죽으리이다 하니라 17모르드개가 가서 에스더가 명령한 대로 다 행하니라(12-17)

 

에스더는 모르드개의 요청에 응답하며 자신이 왕 앞에 나아가기를 결단합니다. 그녀는 죽음의 위험을 감수하고 하나님께서 자신의 사명을 이루기를 기도하며 나아갈 것을 약속합니다. 에스더의 결단과 기도는 결국 유대 민족을 구원하는 중요한 전환점이 됩니다.

 

(1) 모르드개의 메시지(12-14)

 

내시 하닥으로부터 에스더의 답변을 들은 모르드개는 에스더에게 전갈을 보냈습니다. 왕궁에 왕후로 있다고 해서 모든 유다 백성이 당하는 죽음을 혼자 피할 수 있다고 생각하지 말라고 경고하며, 에스더 또한 결국 죽음에 처하게 될 것이라고 말하며 그녀의 소극적인 태도를 책망했습니다. 하닥으로부터 에스더의 답변을 전해 들은 모르드개는 에스더에게 전갈을 보냈습니다. 왕궁에 왕후로 있다고 해서 모든 유다 백성이 당하는 죽음을 혼자 피할 수 있다고 생각하지 말라고 경고하며, 에스더 또한 결국 죽음에 처하게 될 것이라고 말하며 그녀의 소극적인 태도를 책망했습니다.

그는 에스더가 만약 이러한 상황에서 계속 침묵한다면 유다 백성은 “다른 데”, 곧 하나님께서 예비하신 다른 방법이나 다른 사람을 통해 반드시 구원을 얻을 것이지만, 에스더와 그 가족은 멸망하게 될 것이라고 단언했습니다. 여기서 "다른 데"(밈마콤 아헤르)는 일차적으로 '다른 장소'를 의미하나, 문맥상으로는 '하늘' 곧 '하나님'이나 하나님이 사용하실 '다른 인간 대리자'를 염두에 둔 표현으로 볼 수 있습니다.

마지막으로 모르드개는 에스더가 왕후가 된 것이 바로 이때, 즉 민족을 구원하기 위함이 아니냐고 강한 수사학적 질문을 던지며 그녀의 사명을 확인시켜 주었습니다. 이는 에스더가 하나님의 섭리 가운데 왕후가 되었으니, 지금이야말로 자신의 지위를 사용하여 민족을 구해야 할 때임을 강조한 것이었습니다. 모르드개는 이러한 강력한 메시지를 통해 에스더가 왕에게 나아가 간절히 호소하는 것이 하나님의 뜻일 뿐만 아니라, 모든 유다 백성과 자신, 그리고 에스더 자신이 살 수 있는 유일한 길임을 분명히 했습니다.

 

(2) 에스더의 결단(15-17)

 

모르드개에게서 민족을 구원하기 위해 왕에게 적극적으로 나아가 간청해 달라는 요청을 받은 에스더는 단호한 결심을 담아 회신을 보냈습니다. 그녀는 자신이 먼저 사흘 밤낮으로 금식한 후에 죽음을 무릅쓰고 왕에게 나아가겠다고 말했습니다. 그러니 모르드개에게 수산성에 있는 모든 유다 백성을 모아 자신을 위해 삼 일 동안 함께 금식하며 기도해 달라고 부탁했습니다. 이것은 죽을 각오로 나서는 에스더를 위해 유다 백성들이 기도로 힘을 보태달라고 요청한 것이었습니다. 이스라엘 역사에서 금식 기도는 어려운 일에 맞닥뜨렸을 때 하나님의 도우심을 간절히 구하는 중요한 신앙적 행동이었습니다(참조: 삼하 12:16-23; 단 9:2-27; 욘 3:7-9). 에스더의 요청을 들은 모르드개는 곧바로 수산의 모든 유다 백성을 모아 에스더를 위한 기도를 시작했습니다.

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이 사건은 우리에게 중요한 메시지를 줍니다. 하나님께서는 때로 우리를 어려움 속에 두시지만, 그 속에서 하나님의 뜻을 이루기 위한 도구로 사용하시길 원하십니다. 우리가 처한 상황이 아무리 두렵고 불확실해 보일지라도, 하나님께서 우리를 그 자리에 두신 이유가 있음을 믿고, 그분의 뜻을 이루기 위해 믿음으로 나아가야 합니다. 에스더처럼 우리도 “이 때를 위함”이라는 마음으로 하나님 앞에 서서, 그분의 인도하심을 따라야 합니다. 지금은 기도하며 결단할 때이며, 하나님께서는 우리의 순종을 통해 놀라운 역사를 이루실 것입니다.

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